Emmanuel des Essarts
Fils d’Alfred des Essarts (1811-1893), poète et écrivain, conservateur de la bibliothèque Sainte-Geneviève et d’Anne-Émilie Doussin-Dubreuil (fille de Jacques-Louis Doussin-Dubreuil, médecin), Emmanuel Alfred Langlois des Essarts naît le 5 février 1839 à Paris.
Il étudie au lycée Henri-IV. Normalien, agrégé de lettres en 1861, il est nommé professeur de rhétorique au lycée de Sens en 1861. Il fait alors la connaissance de Stéphane Mallarmé qui vient d’obtenir son baccalauréat et les deux jeunes gens deviennent amis. Nommé ensuite professeur de rhétorique au lycée impérial d’Avignon, Emmanuel des Essarts fait connaître les félibres (Frédéric Mistral et Théodore Aubanel, notamment) à Stéphane Mallarmé (qui enseigne alors l’anglais à Tournon-sur-Rhône). À 31 ans, il obtient son doctorat ès-lettres. Il devient ensuite professeur à la faculté des lettres de Dijon en 1872, puis à l’université de Clermont-Ferrand en 1874.
Il a été adjoint au maire de Clermont-Ferrand.
Emmanuel des Essarts meurt le 17 octobre 1909 à Lempdes-sur-Allagnon. Il était chevalier de la Légion d’honneur.
